家族の幸せを支える、快適で健康的な住み心地のよい家づくり

畳は、日本が世界に誇る自然素材の建材です。本来の畳の構造は、ワラでできた「畳床」をイ草で編んだ「畳表」でくるんだものです。

ワックスとは臘のこと。

よく「ワックスをかける」と言います。床にも、車にも。その目的は「汚れを防ぎ、水を弾く」ためです。そこで、「水を弾く」性質のロウを塗るわけです。 ただ、直接木に塗ると、水は弾いても汚れは次第に中に入り込みます。

まず、木の表面に塗料が塗られていることが前提です。ワックスはその「塗膜」を美しく、健康な状態に保つために塗るのです。（車のワックスかけも同じ） もっと身近な物はロウソクです。敷居のミゾに塗って襖のすべりをよくした思い出があります。あるいは、廊下に塗ってすべって遊んだことも。これもワックスかけをしたことになるでしょう。 天然のロウにもいろいろあるものです。

その他いろいろ・・・。天然ロウもやはり天然樹脂と同じように、様々な動植物から採取できることがわかります。文字通りの天然原料。これらワックスに溶剤を加え、やわらかく使いやすくしたものが「天然ワックス」として売られています。

★おからや牛乳で床を磨くのもワックスかけの一種★

これらはよく燃えるので油だと思っていたら、主成分はなんとタンパク質。 日本でも昔から、おからや牛乳で床を磨く手入れ方法がありました。

一風変わったやり方に見えますが、含まれるタンパク質をロウと同じようにつや出しワックスとして利用していたのです。 「天然ワックスは高い、面倒！」という人は、飲み残しの牛乳使ったり、米糠で床を磨くのと同様の効果のある米のとぎ汁を活用しましょう。

自然素材である木は、それぞれ違った性質を持っています。その特性を知って「適材適所」に使うことは、家を建てるうえでとても大切なことです。

木炭が一般に使われるようになったのは明治時代になってからです。昭和15年頃は約270万トンの炭が消費されていました。最近では一般家庭で燃料としての炭の利用は少なくなっていますが、木炭に秘められた貴重なパワーが見直され再び注目を浴びています。 木炭には大きく分けて「黒炭」と「白炭」の二種類があり、炭質がずいぶん違います。

備長炭の８つのパワー

紙を発明したのは、古代中国の蔡倫(さいりん)とされてきましたが、現在ではさらに昔の紙が発掘されており、蔡倫は紙の技術革新に貢献したと位置づけられています。

中国で生まれた紙の製法は、ヨーロッパ、イスラム、そして日本へは朝鮮をへて伝わります。「日本書紀」によると、610年に高麗の僧曇徴(どんちょう)が渡来し、日本に紙を伝えたと記載されています。 その頃の日本は聖徳太子の時代で、戸籍や写経のために大量の紙を必要としたため、紙すきは日本各地に広がりました。

そしてそれからの1300年の間に原料や製法を日本独自のものに改良し、今ではその美しさ・強さおいて比類無く、世界的に「日本の紙」いわゆる「和紙」としての高い評価を得ています。 和紙と洋紙の違いはその原料にあります。

和紙の3大原料は、楮(こうぞ)、三椏(みつまた)、雁皮(がんぴ)で、植物の外皮のすぐ内側の靭皮繊維(じんぴせんい)を使います。靭皮繊維は強靭で、和紙の強さの秘密はその原料にあります。 洋紙の場合は木材の中身を使うので、原料としては豊富にありますが、その強さにおいては和紙に遠く及びません。

しかし、生活に密着してきた和紙も、現代においては生産性やコストの問題で、その用途の多くを洋紙に譲りました。今でも各地に「和紙の里」はありますが、総戸数で400戸程しか残っていません。 ところが、機械すきの和紙は洋紙の生産技術と和紙との伝統を融合し、極めて手すきの和紙に近い風合いまで出来るようになりました。

現在、日本独自の風合いを持つ紙を「和紙」と定義づけるようになっているそうです。 障子や襖は日本独自の建築様式であり、日本の文化でもあります。これからも和紙文化を守り発展させて行くために、和紙の優れた特性を生活の中でどう活かせばいいのか、用途を開発していく試みが重要のようです。

和紙素材は現在シックハウスなどの化学物質による人体への影響が問題となっている住宅分野で、人に優しい住宅内装材として見直され始めています。

現在、新しい試みのひとつとして、和紙の機能を障子や襖の代わりに「のれん」で活かそうというアイディアがあるようです。洋風の部屋にもピッタリです。 障子や襖のように汚れたら張り替えたり、布のように洗えないという問題点がありますが、汚れを“時間と共に出る深みや味わい”として、あなたもオリジナルの「のれん」を作って生活の中に和紙を取り入れてみませんか。

御影石

花崗岩またはこれに似た深成岩をいう(深成岩とは、火山活動によって噴出したマグマが地下の深いところでゆっくりと冷えて固まったもので、花崗岩はその深成岩の一種である)。

日本ではこれが墓石に多く使われてきました。 雨や風に強く、風化せず表面のツヤが無くなりません。この特徴を利用して外壁に多用されています。また、磨耗にも強いので敷石や階段石などにも使われたり、店舗の内装やテーブルの甲板などの材料としても人気があります。

肉眼で見えるような等粒状結晶が御影石の特徴で、産地にちなんだ俗称の他にその結晶の大きさによって大御影(鬼御影ともいう)中御影、小御影(磨耗に強く耐久性もある)に分けられます。 色調によっても白御影、赤御影、黒御影、桃(桜)御影、錆御影などがあり、黒･赤･白の順で高級です。御影石は一般に、固く緻密で耐久性に富み、磨くと美しい光沢が出てきます。

今日本でとれるのは白や桃色、灰色の薄いもので赤や黒は外国産しかありません。 国内では茨城、愛知、岡山などが主な産地で、中でも瀬戸内海の島々から採れる御影石は良質で評判が高いのですが、日本の石はだんだん数が減ってきており、今では墓石用の高級品になっています。

大理石

石灰石が熱・圧力によって変質したものを言います。色彩や模様が美しく、種類も豊富で内装材としては最も優れた石だと言えます。

岩石学上は「結晶質石灰岩」が大理石ですが、石材界もっと広い範囲の石を総称して大理石と言っているそうです。つまり、比較的柔かく加工も容易で、かつ、色や模様が綺麗で磨くと美しい光沢が出る装飾用の石材をまとめて大理石と呼んでいます。

原石としては御影石より高いものが多く、比較的柔かいので加工が楽でその分安くつくので、結局御影石と同等になります。 耐火性、耐侯性とも弱く、酸性雨などに特に弱いので内装材に用いられます。国産より外国産の方が圧倒的に色柄が美しく、種類も豊富で産出量も多いそうです。

日本は輸入品に頼っています。 イタリア、ギリシャ、ポルトガルなどが名高い産地で、特にイタリアは世界の採掘量の約三割を占めています。また、アフリカで採れた石もイタリアを経由して輸出されるため、世界の七割はイタリアが握っていると言われています。

コルクタイルは、コルク樫の樹皮を原料とした木質系の床材です。原料のコルクを粒状にして加工しながら焼き固め、タイル状に加工したものですので、非常に堅牢で耐久性に優れており、水にも強いわけです。

素材そのものが持つ適度な弾力性は、足腰への負担も少なく心地よいという特徴もあります。そのため、リビングやキッチン、洗面所などどんな部屋にも用いることができます。 防音性が高いので、ピアノ室や階下への音が気になる子供部屋等にも適していると言えます。また、断熱性も高く、肌から熱を奪わないので寒い季節でも快適。コルクタイルの中には床暖房対応商品もあるようです。

厚みや色のバリエーションも豊富で、健康に配慮した無塗装の商品や天然油脂を使ったものもあります。 また、ナチュラルな色みだけでなく、ブラックやホワイトなど様々なカラーを施したものもあるので、インテリアに合わせてコーディネートすることも可能です。 コルクタイルは伐採せず､再生する樹皮を利用するので、環境保護の観点からもエコロジーな素材であり、ここ数年見直されています。

コルク以外にも天然素材を使った床材がいくつかあります。どれも自然の素材ならではの質感が魅力で、しかも調湿性や断熱性など内装材としても優れた機能を備えています。

日本で初めて粘土瓦が使われたのは飛鳥寺と言われ、その後飛鳥・奈良時代は仏教興隆政策により寺院の建築が盛んになり、多くの瓦が使用されるようになりました。

しかし、粘土瓦は高価なため使われる建物はごく限られた寺社建築や城郭建築、諸大名の屋敷などでした。粘土瓦が庶民住宅に使われるようになったのは、８代将軍・吉宗が瓦葺禁止令を廃止し、江戸中に瓦を奨励するようになってからです。 明治に入り、桟瓦として全国に本格的に普及しました。

粘土瓦には、本瓦、桟瓦、平瓦、スパニッシュ瓦、フランス瓦、Ｓ型瓦などがあります。

また、粘土瓦は燃焼方法により仕上りの雰囲気が変わり、意匠的には重要な分類方法となります。一般的には、いぶし瓦、釉薬瓦、塩焼瓦に分類されます。

瓦の生産は全国各地で行われていますが、特に良質の粘土が豊富で交通の便の良い生産地が発達してきました。三州瓦、淡路瓦、石州瓦は、粘土瓦の三大産地と呼ばれて昔から生産が行われてきました。

三州瓦は、愛知県の西三河地方で展開する全国最大の産地です。発祥は1700年頃が有力とされ、良質かつ豊富な粘土に恵まれて発達してきました。三河地方の瓦は、焼成温度が高く優れた耐火性能を有し、凍害にも非常に強いという特徴です。交通の立地条件も良く、首都圏、中部圏、近畿圏のほか北海道や九州にも製品が送り出されています。

淡路瓦の歴史は古く、約1300年前の飛鳥時代から作られているようです。交通の便と近畿圏と言う大きな市場に恵まれて発達してきました。淡路瓦の土は「なめ土」と呼ばれ、粘土瓦に適しています。 粒子が細かく美しい仕上りになります。三州瓦や石州瓦と比べて、焼成温度が低く寒冷地には不向きと言えます。

石州瓦も歴史は古く、昔は石見瓦と呼ばれて淡路瓦と同じ飛鳥時代に端を発しているようです。 石見地方には昔から良質の白陶土が産出され、雲州地方の来待石からとれる釉薬を使うことで、石州瓦独特の「赤瓦(柿色)」として注目を浴び、山陰はおろか北前船で北陸から北海道にも運ばれていました。 高温焼成による耐候性、凍害無用製品として発達してきました。

瓦は屋根材料としてだけではなく、エクステリア、インテリアとしても多く使われるようになってきました。 土から作られた自然素材の瓦が増えることによって、町並みに風格をもたらすことでしょう。

古くから使われてきた内外壁の仕上げ材料のひとつ「漆喰（しっくい）」。漆喰は粉状の消石灰に糊、麻スサや紙スサを混ぜ、水で練ったものです。下塗り用の漆喰には砂も加わります。

主原料の消石灰のことを普通「せっかい」と呼んでいますが、これは石灰石を焼き（生石灰）、これに水分を与え反応させて作られるのです。 漆喰を水練りして塗ると、空気中の二酸化炭素と反応し、消石灰が石灰石の成分に戻っていくことで徐々に硬化していく。このため緻密で堅く、耐水性が高いという特徴を持っています。

漆喰には吸放湿機能があり、塗り厚がある程その機能は高まりますが、塗り厚が薄い場合でも塗り面積があればその効果が表れるようです。梅雨の時期には空気中の湿気を吸い込み、冬季は逆に漆喰内の湿気を放出します。 従来は左官職人が海藻を煮て糊液をつくり（ふのり）、これに麻スサを混ぜ、消石灰や砂と合わせて現場で漆喰を作っていました。

現在はこれらの素材に塗りつけやすいように可塑剤などを加えた粉体の既調合材を水練りして使うのが一般的です。糊液で練状にしたものもあります。粉末化学糊を使用している製品もありますが、天然の海藻糊を使用し、すべて自然素材からなる既調合漆喰材料も出ています。

漆喰壁というと、左官職人の技量、労力が最も必要と言われるなめらかな表面の「磨き仕上げ」、土蔵の壁などに行われる「押さえ仕上げ」が挙げられますが、現在は顔料や小石、藁などの配合や塗り方で、色やテクスチャーに変化を与える仕上げも用いられています。

■漆喰の特性■

何といっても防火性です。それゆえ財産を守るため土蔵に使われました。漆喰はまた、湿気を吸集し調節するので季節の変化に耐え、カビがつきにくいという性質もあります。 今でも押入れの壁によく使われるのはこのためです。つまり漆喰は気候が季節ごとに変化する日本にふさわしい建材なのです。そのほか遮音性や遮光性にも優れています。

■漆喰の歴史■

漆喰の歴史はとても古く、世界中で使われてきました。今から５千年前のエジプトのピラミッドの壁に使われたのが漆喰の起源のようです。 古代ギリシャやローマ時代の建築物にも使われていたことはアクロポリスの神殿やポンペイの遺跡からも判明しています。これらの文明では、漆喰は絵の具を石灰に染み込ませて壁を装飾する手法が使われたようです。 これが後に、イタリアルネッサンス時代のフレスコ画として確立されました。一方、アジアでは中国の万里の長城にモルタル、つまり煉瓦をつなぐ接着剤として漆喰が使われていたようです。

日本では、戦国時代に城郭（じょうかく）建築のため石灰と海草糊を混ぜて使う独自の漆喰工法が確立されました。漆喰が城に使われたのはその優れた防火性と耐久性のためです。 これらの長所を生かして、江戸時代には裕福な商人屋敷の土蔵や神社仏閣に使われるようになりました。

漆喰は、どこに使われてきたか？

過去の漆喰の使用法で、高い吸放湿性や防カビ性、明光性等、漆喰壁がいかに日本の住まいに有効であるか、おわかりになれるかと思います。

無垢材とはその名前のとおり、一本の木から取れるつなぎ目のない天然の木材のことです。

本物の木でできており、半永久的に長持ちし、素足で歩くのも気持ちよく、生活していくうちに深みのある風合いになります。

無垢材には呼吸して、湿度を調節する機能と断熱性があります。

無垢の木は生きているため経年変化を楽しめ、目に安らぎを与えます。木の香りには解毒作用、脳に作用して神経を和らげたり活発にしたりする働きがあります。

木にもいろいろな性格があります。堅いものや柔らかくて傷のつきやすいもの、節があったり、色が均一でなかったりします。

暮らしの中で木のぬくもりを感じることで、さらに愛着のある住まいを手に入れることができるのです。